Jakarta -

Dua panda raksasa telah meninggalkan China menuju rumah baru mereka, Kebun Binatang Atlanta. Selamat datang Ping Ping dan Fu Shuang!

Panda jantan Ping Ping dan betinanya, Fu Shuang akan menjadi simbol kedekatan baru China dan Amerika Serikat. Diplomasi panda ini sempat tegang beberapa tahun belakangan ini.

Untuk itu, Presiden Xi Jinping memutuskan untuk mengirimkan dua panda raksasa berusia 6 tahun pada Sabtu (27/9/2026) pukul 02.55 waktu setempat, seperti dikutip dari CNN. Dua panda itu diterbangkan sehari setelah berakhirnya kunjungan kenegaraan Xii Jinping ke Washington.

SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT

Video dari media Xinhua, Ping Ping dan Fu Shuang diantar dengan boks tertutup dari Pangkalan Penelitian dan Pengembangbiakan Panda Raksasa di provinsi Sichuan menuju bandara. Para penggemar dua panda raksasa ini mengantar mereka dengan lambaian tangan dan plakat.

Kendaraan kemudian menarik dua peti ke pesawat sebelum diangkat ke dalamnya menjelang perjalanan mereka, yang diperkirakan akan berlangsung sekitar 15 jam. China juga mengatur agar beberapa dokter hewan dan peternak tetap berada di kebun binatang di Atlanta saat panda-panda tersebut menjalani karantina setibanya di sana, tambah kantor berita tersebut.

Sementara itu, tim di Kebun Binatang Atlanta menunggu dengan senyum dan haru. Pendekatan yang mereka lakukan selama satu tahun membuahkan hasil. Tim Kebun Binatang Atlanta berusaha untuk membuat perjanjian itu berhasil dengan melakukan peningkatan dan transformasi pada kandang-kandang mereka.

"Apa yang telah diupayakan Kebun Binatang Atlanta selama setahun terakhir adalah melakukan perbaikan pada kandang-kandang kami, di mana kandang-kandang kami jauh lebih besar," kata Sam Rivera, wakil presiden kesehatan hewan kebun binatang tersebut, kepada Xinhua.

Tak hanya itu, tim Atlanta juha memastikan bahwa mereka memiliki banyak bambu untuk dua panda itu.

"Kami memiliki penjaga berpengalaman yang terlatih dalam merawat panda raksasa," lanjutnya.

Peminjaman panda telah lama menjadi alat diplomasi Tiongkok, menyusul upaya pemerintah selama beberapa dekade untuk mengubahnya dari hewan yang kurang dikenal menjadi ikon budaya dan simbol nasional. Selama lebih dari setengah abad, Beijing telah mengirimkan hewan-hewan karismatik ini ke luar negeri untuk memperkuat aliansi, memperbaiki hubungan yang renggang, dan mendekati mitra baru.

"Panda raksasa telah menjadi utusan persahabatan antara Tiongkok dan Amerika," kata Xi pada hari Kamis, merujuk pada setengah abad di mana panda hidup di kebun binatang AS sebagai pinjaman dari pemerintah Tiongkok.

Tradisi itu dimulai oleh Ketua Mao Zedong pada tahun 1972, tak lama setelah Richard Nixon menjadi presiden AS pertama yang mengunjungi Tiongkok setelah Partai Komunis berkuasa pada tahun 1949.

Panda Ping Ping yang memiliki arti 'perdamaian' lahir pada 17 Maret 2020 dengan bercak hitam besar di sekitar matanya dan keahlian memanjat pohon, menurut Administrasi Kehutanan dan Padang Rumput Nasional Tiongkok.

Sedangkan Fu Shuang yang berarti 'berkah ganda', lahir pada 18 Oktober, 8 bulan setelah Ping Ping. Ia memiliki sehelai bulu kecil di atas kepalanya, dahi yang sedikit menonjol. "Ia sangat pintar menemukan makanan," kata administrasi tersebut.

Fu Jia, seorang penjaga di pusat penelian menggambarkan sifat dua panda itu. "Selama sesi pelatihan, ketika Ping Ping melihat saya memegang apel, dia akan mengeluarkan suara rengekan lembut, sangat menginginkan camilan itu," ucapnya.

Fu Shuang, di sisi lain, sangat menyukai madu.

Para penjaga kebun binatang di Pusat Penelitian Pengembangbiakan Panda Raksasa Chengdu memilih pasangan tersebut setelah mempertimbangkan usia, kesehatan, genetika, dan kepribadian mereka.

"Mereka harus jinak dan saling menyukai, dan mudah-mudahan dapat kawin secara alami," kata wakil direktur taman, Li Mingxi, kepada stasiun televisi pemerintah Tiongkok, CCTV.

Mereka dijadwalkan tiba di Atlanta pada Minggu pagi waktu setempat. Kebun binatang tersebut telah menampung beberapa panda sebelumnya. Pasangan lain, Lun Lun dan Yang Yang, memiliki tujuh anak di sana. Mereka tinggal di sana antara tahun 2006 dan 2016 sebelum kembali ke Chengdu.

Kebun Binatang Atlanta sebelumnya pada tahun ini mengatakan akan "senang dan merasa terhormat" untuk menyambut kedua panda tersebut.

Sebuah spanduk yang dipajang di kebun binatang pada hari Sabtu bertuliskan "Rumah masa depan Ping Ping dan Fu Shuang."

Sebagai persiapan untuk kepindahan tersebut, Ping Ping dan Fu Shuang telah dikarantina selama sebulan dengan sejumlah pengasuh yang tinggal bersama mereka, kata Li. Panda-panda tersebut juga telah dilatih untuk penerbangan panjang mereka, terbiasa dengan kandang dan suara keras.

Pada Sabtu malam, duta besar China untuk AS, Xie Feng, membagikan foto kedua panda tersebut di akun X-nya dan mengatakan bahwa mereka sedang dalam perjalanan.

"Bersiaplah untuk menyambut dua bintang berbulu kita!" tulisnya.

(bnl/ddn)