Ezeiza -

Pelatih Timnas Argentina Lionel Scaloni menilai sekarang memang waktu yang tepat untuk berpisah dengan Lionel Messi. Ia ingin terlibat dalam momen emosional tersebut.

Laga melawan Benin di Buenos Aires pada 6 Oktober mendatang akan menjadi momen Messi mengenakan seragam Argentina untuk terakhir kalinya. Ia telah mengumumkan pensiun dari skuad Albiceleste pada Agustus lalu, sekitar sebulan setelah kalah di final Piala Dunia 2026 lalu.

Di usia yang tak lagi muda, ia merasa sudah waktunya turun dari panggung internasional. Kepergian sang ayah karena sakit keras semakin memperkuat niat itu. Toh ia sudah tak berutang apapun karena sudah menyumbang gelar Copa America pada 2021 dan 2024 serta Piala Dunia pada 2022.

SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT

Scaloni menyebut pemain sekelas Messi layak untuk diberi kesempatan untuk berpisah dengan para suporter dengan cara yang manis. Apalagi ia belum tentu akan bertahan karena kontraknya habis akhir tahun ini dan belum diperpanjang.

"Saya yakin pemain seperti dia layak mendapatkannya. Saya pribadi turut mengupayakan hal ini karena saya ingin hadir di acara perpisahannya. Mengingat saya tidak tahu apakah saya akan bisa hadir di lain waktu, kami berupaya keras agar dia bisa tampil dalam laga ini," ujar Scaloni pada Kamis (24/9), dikutip ESPN.

"Kami tahu betul apa yang sedang ia alami, namun ia tetap menunjukkan tekad dan usaha untuk datang serta mengucapkan salam perpisahan kepada para pendukungnya-orang-orang yang begitu mencintainya."

"Menurut saya, jika ada penghormatan yang patut diberikan, saat inilah waktunya, karena di masa mendatang, mungkin nuansa magisnya takkan lagi sama. Saya percaya sekaranglah saat yang tepat baginya untuk merasakan kasih sayang dari semua orang."

"Bagi saya, melatihnya adalah pengalaman yang luar biasa. Itu adalah impian. Saya sudah pernah mengatakan kepadanya, dan saya akan terus mengatakannya seumur hidup saya. Tidak akan pernah ada pemain lain yang seperti dia."

"Sangat jarang muncul pemain seperti itu-bukan hanya karena apa yang ia lakukan di lapangan, melainkan juga karena segala hal yang ia tunjukkan di luar lapangan. Mari kita nikmati momen ini," ujar Scaloni.

Sepanjang sejarah, Messi telah mencetak 125 gol dalam 207 penampilan bersama Argentina. Tak ada yang melebihinya dalam dua catatan di atas.

(adp/mrp)

---

Lihat lebih banyak